Južný Kaukaz. Blízka a pritom tak vzdialená exotika. Tri unikátne krajiny siahajúce od Kaspického mora cez Kaukaz až po bájny Ararat. Orientálny Azerbajdžan, Gruzínsko známe svojimi kulinárskymi špecialitami a horami, Arménsko s nezabudnuteľnými kláštormi aj brandy.
Program:
1. deň:
Odlet z Viedne a prílet do blízkej exotiky Azerbajdžanu. Večerný prílet do kaukazskej krásky s európskym šmrncom.
Ako prípravu na zájazd si prečítajte
2. deň:
Zobudíme sa v Baku a po skvelých raňajkách vyrážame spoznať jedno z najunikátnejších miest okolia hlavného mesta. Počuli ste niekedy o mieste zvanom QOBUSTAN? Práve dnes si ho budete pamätať na celý život, pretože nás tu čaká tajomný svet petroglyfov, ktoré si našli svoju cestu až na prestížny zoznam UNESCO.
Začneme na pahorku nad mestom v tieni luxusných veží symbolizujúcich plápolajúci oheň. Nie nadarmo sa o Azerbajdžane hovorí ako o krajine ohňa. Zoroastriánske tradície sa takmer stratili, no oheň a jeho význam zostal dodnes. Panoráma Baku s Kaspickou promenádou sa neustále mení a mesto rastie do výšky. Ukážeme si obrovskú vlajku aj cintorín s martýrmi z bojov o Náhorný Karabach. Komu patrí dnes?
Baku necháme na chvíľku za nami a vyberieme sa na juh, kde sa na horizonte objavujú prvé ropné plošiny vyrastajúce z Kaspického mora. Petroglyfy v Qobustane nás privítajú super moderným múzeom, za aké by sa nemusela hanbiť ani jedna európska metropola. Napokon sa prejdeme náučným chodníkom, kde pochopíme, v čom spočíva ich genialita. Váš CK sprievodca vám vysvetlí detaily a rozpovie teóriu, s ktorou prišiel Thor Heyerdahl. Naozaj mohli Vikingovia vyplávať práve odtiaľto?
Pohneme sa o niekoľko kilometrov ďalej až k bahenným sopkám. Tie sú azerbajdžanským unikátom a žiadna iná krajina sveta ich nemá toľko na tak malej ploche ako práve kaukazský Azerbajdžan. A práve preto sem chceme ísť teraz. Bahenné sopky sú živý terén, ktorý sa mení z roka na rok. Kráterové polia, ktoré sme navštevovali pred rokmi, dnes už vyzerajú inak, niektoré zmizli a iné vyrástli o kus ďalej. Uvidíte ich v podobe, akú o pár rokov už nikto nezachytí.
Neďaleko odtiaľto sa v Azerbajdžane po prvý raz objavila ropa a o pár desaťročí neskôr tu podnikali bratia Nobelovci. Vysvetlíme si, ako sa osud Alfreda Nobela preplietol s azerbajdžanskou ropou.
Po obede na nás čaká moderné BAKU, ktoré na vás dýchne parížskou noblesou. Fontánové námestie, luxusné obchody renomovaných značiek, reštaurácie a podvečerná Kaspická promenáda plná domácich. Jednou nohou stojí toto mesto v orientálnej minulosti s príbehmi Hodvábnej cesty a druhou kráča v 21. storočí. Oba svety si spojíme do jedného. Noc v Baku.
3. deň:
Abšerónsky polostrov plný zemného plynu a ropy je miesto, kde Azerbajdžan dostal svoju prezývku. Abšerón je zároveň miestom, kde sa napísala jedna z najväčších obchodných kapitol 19. storočia. Krajina ohňa. Dnes pochopíte, prečo. Ráno mierime k YANARDAGU, k horiacej hore. Zo svahu tu už stáročia uniká zemný plyn a plameň na úpätí kopca nezhasol nikdy. Ani v daždi, ani v snehu. Práve takéto miesta priviedli do Azerbajdžanu zoroastriáncov a práve takéto miesta z neho urobili posvätnú zem dávno pred príchodom islamu.
Pokračujeme do chrámu ohňa ATEŠGÁH. Za nízkou hradbou stojí uprostred nádvoria oltár, nad ktorým horel večný plameň, a okolo neho cely pútnikov, ktorí sem prichádzali až z Indie. Chrám má pôdorys karavanseráje a nie je to náhoda, pretože obchod a viera išli po Hodvábnej ceste ruka v ruke. Kto boli títo ľudia a čo tu hľadali? Vysvetlíme si to priamo na mieste.
Obed v podniku vedľa bazára a poobede sa ponoríme do mesta. ZELENÝ BAZÁR Yashil je miesto, kde Baku nakupuje. Granátové jablká, sušené ovocie, orechy, koreniny a predavači, ktorí vám dajú ochutnať všetko, aj keď nič nekúpite. Odtiaľ sa odvezieme metrom na stanicu NIZAMI, ktorá je sama osebe pamiatkou. Sovietske metro sa stavalo ako podzemné paláce a táto stanica s mramorom a mozaikami podľa eposov Nizámího Gandževího to dokazuje.
Vyjdeme na povrch v starom Baku, ktoré nás vezme za svoje hradby a objavíme tu svet z lákavých príbehov. Dievčenská veža s príbehom, palác ŠIRVANŠÁH ako spomienka na panovnícku rodinu, ale aj staručké karavanseráje s reštauráciami, kde si dodnes viete vychutnať kaviár z belugy a jesetera pri tónoch tradičnej hudby. Vrátite sa sem na večeru? Noc v Baku.
4. deň:
Ráno sa lúčime s Kaspickým morom a presúvame sa do Gruzínska. Azerbajdžanské manáty vymeníme za gruzínske lari a ideme si užívať najpohostinnejšiu krajinu Kaukazu.
Dnešný deň si plnými dúškami užijeme krásu starobylého TBILISI. Hlavné mesto leží na rieke Mtkvari a neraz budete počuť, že je najkrajším mestom celého Kaukazu. Mesto založené v 4. storočí ležalo vždy na hraniciach medzi Európou a Áziou a medzi východom a západom. Miešali sa tu kultúry aj náboženstvá a budete fascinovaní, že tu vedľa seba stojí mešita, arménsky aj rímskokatolícky kostol, ortodoxné kláštory aj synagóga a medzi ne sa vtesnali staré uličky mesta.
Zastavíme sa pri monumente KRONIKA GRUZÍNSKA, pri obrovských stĺpoch na kopci nad mestom, do ktorých je vytesaná celá história krajiny od kráľov až po Kristov život. Turisti sem takmer nechodia a výhľad na Tbiliské more budete mať len pre seba. Pokračujeme ku katedrále SAMEBA, najväčšiemu chrámu Gruzínska, kde pochopíte, čo pre túto krajinu znamená viera.
Zložíme kufre v hoteli a začíname pešiu prehliadku. Vystúpime k palácu QUEEN DAREJANI, ku ktorému sa dostaneme zvonka a odkiaľ sa mesto rozprestrie pod vami ako na dlani. Pokračujeme kostolom METECHI, kde sa pozrieme do očí zakladateľovi mesta a rozpovieme si príbeh o sokolovi a osudovej poľovačke. Lanovkou sa odvezieme ponad rieku na pahorok, kde stojí pevnosť NARIKALA a ikonická socha Matky Gruzínska. Prečo má v rukách meč a misku?
Zídeme dolu do štvrte ABANOTUBANI, kde z tehlových kupol stúpa para zo sírnych kúpeľov a kde sa celé mesto začalo. Práve tu si podľa legendy kráľ Vachtang všimol horúci prameň. Prejdeme okolo kostola SIONI a synagógy, po MOSTE MIERU sa dostaneme na druhý breh a zastavíme sa pri kostolíku ANCHISKHATI, najstaršej stavbe mesta, s nakrivenou vežou bábkového divadla Gabriadze hneď vedľa. Skončíme na NÁMESTÍ SLOBODY a na bulvári RUSTAVELI, kde Tbilisi ukazuje svoju mestskú tvár.
Skúsite večer Sky Bar s výhľadom na mesto? Alebo budete verní ochutnávkam gruzínskych vín? Noc v Tbilisi.
5. deň:
Zláka nás volanie kaukazských štítov, a tak vyrazíme Vojenskou cestou na sever až do hôr. Postavili ju Rusi, aby dobýjali kaukazské krajiny, a spomínal ju aj Lermontov vo svojom Hrdinovi našej doby.
Prvou zastávkou bude pevnosť ANANURI nad tyrkysovou hladinou Žinvalskej priehrady. Kamenné hradby, dva kostoly vedľa seba a rezbárska výzdoba, akú v Gruzínsku len tak neuvidíte. Bola to pevnosť rodu Aragvi a jej múry pamätajú boje, ktoré tu rozhodovali o kontrole nad celou Vojenskou cestou.
Ponárame sa hlbšie do hôr. Kaukazské štíty a údolia, prvé dedinky, mestečká, panorámy, priesmyk vo výške 2 379 metrov a odrazu stojíme v horskej dedinke STEPANTSMINDA. Zasnežený, ikonický Kazbeg je na dosah ruky.
Presadneme do džípov a rozbitá cesta nás odvezie až ku kláštoru GERGETI TSMINDA SAMEBA. Maličký kláštor tu stojí niekoľko stáročí a kedysi doň dokonca ukrývali poklady. Dnes tróni na pahorku a hľadí na zasnežený Kazbeg s výškou 5 047 metrov. Najkrajšie panorámy Kaukazu, príbeh o Prométeovi a výhľady do hlbokého údolia. Krajšiu vyhliadku tu už nezažijete a toto bude najsilnejší zážitok dnešného dňa.
Zajdeme ešte do údolia SNO, kam sa bežné zájazdy nedostanú. Kamenná veža nad dedinou, stádo oviec na svahu a ticho, aké v Stepantsminde nenájdete. Obed dnes bude gruzínsky. Vraciame sa Vojenskou cestou nazad a hoci bude časť cesty rovnaká, patrí medzi najkrajšie v Gruzínsku. Noc v Tbilisi.
6. deň:
Dnes ideme za vínom tam, kde vzniklo. Kacheti je gruzínske Toskánsko, údolie Alazani lemované vinicami a za ním sa dvíhajú zasnežené kaukazské štíty.
Prvou zastávkou je SIGNAGI, malebné historické mestečko vysoko nad údolím Alazani. Prejdeme sa jeho úzkymi uličkami medzi starými domami s typickými drevenými balkónmi a vychutnáme si výhľady na vinice a zasnežené vrcholy Kaukazu. Gruzínci Signagi nazývajú mestom lásky. Prečo? Svadbu tu môžete uzavrieť prakticky kedykoľvek – cez deň aj v noci.
V mestečku TSINANDALI sa pozrieme do obrovského parku, kde stojí rezidencia váženej rodiny Čavčavadze. Príbehy tejto rodiny nám poodhalia svet, v ktorom sa gruzínska šľachta stretávala s ruskou literatúrou a v ktorom vznikla prvá vinárska pivnica európskeho typu v krajine. Nie je čas ísť na ochutnávku vína? Máte pravdu.
Kláštor ALAVERDI medzi vinicami zaujme svojou obrovitánskou zvonicou, ale aj tým, že v ňom dodnes žijú mnísi. Vo svojej pivnici pokračujú v stáročnej tradícii a víno kvasia v hlinených qvevri zakopaných v zemi. Ich víno ochutnáme hneď vedľa kláštora a presne pochopíme, čo znamená qvevri. Už vieme, aké rozdiely sú medzi súčasnými a tradičnými gruzínskymi vínami, a presne vieme, čo znamená qvevri. Vedeli ste, že možno aj slovo víno pochádza práve odtiaľto?
Vraciame sa do Tbilisi. Večerné mesto má svoje čaro. Uličky starého mesta ožívajú, z terás znie hudba a pohár gruzínskeho vína láka na ďalší prípitok. Kam sa dnes vyberiete? Noc v Tbilisi.
7. deň:
Dnes sa nám otvorí magický a lákavý svet historickej krajiny menom ARMÉNSKO. Prvá kresťanská krajina sveta, ktorá prijala kresťanstvo už v roku 301, je krajinou, ktorá predčí mnohé svojou hrdosťou. Arméni sú múdri, cieľavedomí a sú roztrúsení takmer po celom svete. Viete, že William Saroyan, André Agassi, Charles Aznavour, Cher aj miliardár Kirk Kerkorian majú arménsky pôvod?
Sme tu preto, aby sme sa do tejto krajiny ponorili a zamilovali si ju. Sever krajiny preslávilo niekoľko kláštorov a my si vyberieme ten najkrajší z nich. Kláštor HAGHPAT zapísaný v UNESCO bude našou vstupnou bránou do Arménska. Už vidíte ten rozdiel medzi gruzínskymi a arménskymi kláštormi?
Prvý arménsky šašlík, ktorý tu volajú chorovac, tenučký lavaš, dúšok koňaku v mestečku menom DILIJAN. Pokojné mesto medzi zelenými horami Arméni milujú a jeho oblasť lichotivo prezývajú arménske Švajčiarsko. Starý Dilijan si ešte zachoval kus svojej pôvodnej architektúry a možno práve tu ochutnáte svoju prvú arménsku kávu.
Cesta pokračuje k jazeru SEVAN. Nezdržíme sa dlho, ale zastavíme presne tam, kde treba. Na polostrove nad tyrkysovou hladinou a v pozadí zasnežené hory. Toto je fotografia, ktorú si z Arménska odveziete. Sme vo výške 1 900 metrov nad morom a Arméni tomuto jazeru hovoria arménske more.
Príchod do podvečerného JEREVANU. Noc v Jerevane.
8. deň:
Po raňajkách sa vyberieme za pohľadom, ktorý pozná celý svet. Kláštor KHOR VIRAP sa stal legendou. Jeho poloha pred majestátnym Araratom bude patriť k najkrajším pohľadom našej kaukazskej cesty. Ararat leží v Turecku, no dodnes sem Arméni s nostalgiou prichádzajú hľadieť na posvätnú horu, ktorá je ich symbolom. Práve tu, na mieste, kde dnes stojí kláštor, prijali Arméni v roku 301 kresťanstvo ako prvá krajina na svete. Prečo sem pútnici nosia kohútov? Ako ďaleko sme od tureckej hranice? Zídete aj vy do jamy, v ktorej bol trinásť rokov väznený svätý Gregor Osvietiteľ?
Popoludnie patrí legendárnemu JEREVANU. Je nejaké miesto na Kaukaze známejšie ako arménska metropola? Získa si nás hneď od začiatku. Vystúpime po KASKÁDE, obrovskom schodisku posiatom umením, odkiaľ sa mesto rozloží pod vami a za pekného počasia sa nad ním dvíha Ararat.
Zídeme dolu a prejdeme sa starým mestom.
Budova Opery, široké bulváre plné obchodíkov a kaviarní, NÁMESTIE SLOBODY a priestranné NÁMESTIE REPUBLIKY s fontánami a múzeom. Jerevan má európsku atmosféru, nostalgiu sovietskych krajín a všade sú kaviarničky, reštaurácie, no nechýbajú ani diskotéky či kasína.
Skončíme na trhu VERNISSAGE, kde sa nakupuje arménske striebro, koberce, keramika s granátovým jablkom aj šachové súpravy. Ak vám doteraz niečo chýbalo v batožine, tu to nájdete. Noc v Jerevane.
9. deň:
Aj dnes sa vyberieme spoznávať okolie Jerevanu, čaká na nás slávny EČMIADZIN. Miestni ho považujú za arménsky Vatikán a jeho obyvatelia veria, že jeho miesto určil samotný Ježiš Kristus. Sídli tu hlava arménskej apoštolskej cirkvi a katedrála patrí k najstarším kresťanským chrámom sveta. Prečo je tak významná?
Neďaleko stojí ruina katedrály ZVARTNOTS, ktorá sa dostala na zoznam UNESCO. Kruhový chrám zo 7. storočia bol vo svojej dobe technickým zázrakom a spadol pri zemetrasení. Dnes z neho zostali stĺpy a základy a ak budeme mať šťastie, priamo za nimi vyrastie zasnežený Ararat.
Poobede nás čaká ochutnávka, na ktorú sa nezabúda. Vyberieme sa do vinárstva a koňakovne NOY, ktorá stojí na mieste starej urartskej pevnosti Erebuni. Práve tu sa začala písať história arménskej brandy a v pivniciach dodnes ležia masívne sudy z 19. storočia. Prejdeme sa záhadným tunelom pod areálom a ochutnáme to, čo sa nikam nevyváža. Kúpite si tu domov svoj luxusný suvenír? Naša batožina je pred koncom odrazu o pár kilogramov ťažšia. Snívali ste niekedy o tom, že budete popíjať koňak priamo v Jerevane?
Rozchod v starom meste, posledné nákupy a užívanie si atmosféry. Stretneme sa večer v podniku Tavern Yerevan, kde k arménskej kuchyni patria aj tradičné tance? Dolma, chorovac, baklažány plnené vlašskými orechmi a rozlúčka s Kaukazom, aká sa patrí.
10. deň:
Odlet z Jerevanu s kufrom plným zážitkov a s fľaškou Araratu v batožine. Doma o tejto ceste budete ešte dlho rozprávať.